鼻息肉是贅生于鼻腔或鼻竇粘膜上突起的腫塊。好發(fā)于鼻腔的外側(cè)壁及鼻頂部；其次為篩竇亦可見于上凳竇部。肉眼觀察鼻息肉呈粉紅色，表面光滑濕潤，觸之相當(dāng)柔軟，好像剝了皮的熟葡萄。其切面可見擴張的囊腔，腔內(nèi)積有粉凍狀或灰白色的粘液性分泌物。
鼻息肉并非真性腫瘤，往往是變態(tài)反應(yīng)和鼻竇慢性發(fā)炎引起的鼻粘膜水腫的結(jié)果。顯微鏡下檢查可見鼻息肉的組織結(jié)構(gòu)不完全相同，可分為三型:
（1）過敏性息肉。常為雙側(cè)多發(fā)性，如不能除去過敏原因，息肉切除后常駐復(fù)發(fā)。病變除水腫明顯外，有大量嗜酸性白細(xì)胞浸潤，粘膜上皮下基底膜有明顯增厚（玻璃樣變化），上皮可有化生。
（2）炎癥性息肉。單側(cè)或單個息肉形成，多由局部感染引起，切除后不易復(fù)發(fā)。水腫輕微，滲出的炎癥性細(xì)胞主要為嗜中性白細(xì)胞及單核細(xì)胞。上皮化生及基底膜增厚較少見，可與過敏性息肉相區(qū)別。
（3）鼻后孔息肉。這是臨床命名，因息肉有一長蒂從鼻腔經(jīng)后孔伸入鼻咽部。其實激或變態(tài)反應(yīng)性鼻粘膜水腫長期不愈，病變以炎癥水腫和炎性浸潤為主，無間質(zhì)變性增生現(xiàn)象，故鼻息肉屬于炎癥性病變。但由于鼻息肉形成腫塊，故常稱為“瘤樣病變”，其實一般不會發(fā)生惡變。鼻息肉有時體積很大，甚至達(dá)數(shù)厘米大小充塞鼻腔而造成鼻塞、呼吸不通暢，或呈活瓣樣啟閉。鼻息肉還常伴有嗅覺障礙、頭痛、說話時鼻音過重等癥狀。鼻塞致使分泌物滯貿(mào)，可誘發(fā)鼻竇炎，此時分泌物多而呈膿性。巨大鼻息肉可將鼻腔完全填滿，甚至將鼻骨向外推出，改變鼻的外形。