變應性鼻炎的產(chǎn)生原因主要有兩種，一種為遺傳，另一種為應變源的刺激。其具體發(fā)病原因如下所述。
一、就遺傳方面來說，有變態(tài)反應家族史者易患此病?；颊呒彝ザ嘤邢?、蕁麻疹，已有研究發(fā)現(xiàn)某些基因與變應性鼻炎相關(guān)聯(lián)。以往稱此患者為特應性個體，其體內(nèi)產(chǎn)生免疫球蛋白E（IgE）的能力高于正常人。但近年有醫(yī)學家發(fā)現(xiàn)，孿生與普通人群中的發(fā)病率無顯著差異。
二、能刺激人體產(chǎn)生IgE抗體的抗原物質(zhì)稱為變應原。該變應原物質(zhì)再次進入鼻粘膜便與相應的IgE結(jié)合而引起變態(tài)反應。它們多來源于動物、植物、昆蟲、真菌或職業(yè)性物質(zhì)。變應原主要分為吸入性變應原和食物性變應原。吸入性變應原是變應性鼻炎的主要原因。
1、吸入性變應原
（1）花粉：并不是所有植物花粉都能引起發(fā)病。只有那些花粉量大、植被面積廣、變應原性強并借助風來傳播的花粉才最有可能成為變應原。由于植被品種的差異，不同地區(qū)具有變應原性的花粉也不同。如北歐以樺樹和梯牧草的花粉為主，北美則以豚草為主，日本以杉樹花粉為主。我國幅員廣闊，各地區(qū)致敏花粉不盡一致，北方地區(qū)以野生蒿類花粉為主，不過在大江南北均發(fā)現(xiàn)豚草，應引起重視。近年有人認為，隨著工業(yè)化的不斷發(fā)展，空氣中二氧化硫等有害物質(zhì)濃度增加，可使懸浮于空氣中的花粉表面蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)生變異，使原本不具變應原性的花粉也具有較強的變應原性。這可能就是發(fā)病率顯著上升的主要原因之一?？諝庵械幕ǚ鄯N類和含量均有顯著季節(jié)性，春季和夏秋是花粉播散的高峰。
（2）真菌：在自然界分布極廣，主要存在于土壤和腐敗的有機物中。其菌絲和孢子皆具有變應原性，但以孢子較強。孢子可借風廣泛傳播，空氣中的數(shù)量有時高于花粉，農(nóng)村高于城市。最常見的真菌種類是單孢枝霉菌屬、交鏈孢霉屬、青霉屬、曲霉屬和酵母菌屬。其中單孢枝霉和交鏈孢霉有顯著季節(jié)性，其孢子在空氣中數(shù)量高峰多在夏季。室內(nèi)高溫和陰暗潮濕有利于真菌生長。室內(nèi)觀賞花花盆中土壤也常成為真菌良好的生長場所。
（3）屋塵螨：屬節(jié)肢動物門蜘蛛綱。成蟲大小一般為300μm～500μm。主要寄生于居室內(nèi)各個角落，其中以床褥、枕頭、沙發(fā)墊等處內(nèi)的灰塵中最多。螨的排泄物、卵、脫屑和其碎解的肢體，皆可成為變應原。
（4）動物皮屑：動物皮屑是最強的變應原之一。對易感個體若長期與有關(guān)動物接觸，則可被致敏。致敏后若再接觸即使很小數(shù)量的皮屑，也可激發(fā)出鼻部癥狀。引起呼吸道變態(tài)反應的動物皮屑主要來自與人接觸密切的動物，如家養(yǎng)寵物（觀賞狗、貓）、家牧家用狗、牛、馬和羊等。作者曾遇一病理實驗技師，每與實驗動物豚鼠接觸便有噴嚏發(fā)作，繼之大量清涕，并有輕度哮喘。
（5）羽毛：家禽或被褥、枕頭和衣物中的羽毛，家養(yǎng)觀賞鳥脫落的羽毛，皆可為變應原。
（6）室內(nèi)塵土：引起常年性鼻炎的常見變應原物質(zhì)之一。其構(gòu)成相當復雜，是各種物質(zhì)的大雜燴，包括了動物性、植物性和化學性等多類物質(zhì)。
2、食入性變應原
食入性變應原指由消化道進入人體而引起鼻部癥狀的變應原物質(zhì)。在變應性鼻炎不伴有其它系統(tǒng)癥狀時，食物變態(tài)反應少見。其作用于鼻粘膜的方式十分復雜，至今仍不甚清楚，牛奶、蛋類、魚蝦、肉類、水果，甚至某種蔬菜，都可成為變應原。