外耳道炎的臨床主要癥狀是耳垂里有硬疙瘩、耳廓癬、耳鳴、耳痛、耳圍凹陷、癤腫、皮膚彌漫性紅腫、乳突炎、聽力減退、外耳道狹窄。
外耳道癤時(shí)耳痛劇烈，張口咀嚼時(shí)加重，并可放射至同側(cè)頭部。多感全身不適，體溫或可微升。當(dāng)腫脹嚴(yán)重堵塞外耳道時(shí)，可有耳鳴及聽力減退。檢查有耳廓牽引痛及耳屏壓痛，外耳道軟骨部皮膚有局限性紅腫。紅腫成熟破潰后，外耳道內(nèi)積膿流出耳外，此時(shí)耳痛減輕。外耳道后壁癤腫嚴(yán)重者可使耳后溝及乳突區(qū)紅腫，應(yīng)注意與急性乳突炎鑒別。急性乳突炎者多有急性或慢性化膿性中耳炎病史，發(fā)熱較明顯，無耳廓牽拉痛，而有乳突部壓痛；有鼓膜穿孔或鼓膜明顯充血，膿液較多。
彌漫性外耳道炎急性者表現(xiàn)為耳痛，可流出分泌物。檢查亦有耳廓牽拉痛及耳屏壓痛，外耳道皮膚彌漫性紅腫，外耳道壁上可積聚分泌物，外耳道腔變窄，耳周淋巴結(jié)腫痛。慢性者耳發(fā)癢，少量滲出物。外耳道皮膚增厚、皸裂、脫屑，分泌物積存，甚至可造成外耳道狹窄。